Insolite, la statue de la liberté sur le pagodon du petit lac à Hanoï, insolite, grotesque et irrespectueux.

Voici les photos de l’époque, trois images représentant le pagodon du Petit Lac bâti sur un îlot minuscule (La tour de la Tortue) et surmonté d’une réplique de la Statue de la Liberté de Bartholdi.

La première est celle de Dieulefils dans laquelle on devine la statue,

La seconde est celle de Crebessac où apparaît la statue,

La troisième vue est une photo de François Henri Schneider.

Son histoire
C’est en 1887 qu’une statue de « la liberté éclairant le monde » fut érigée à Hanoï par les autorités coloniales françaises, suite à un don d’un certain M. Gaget, ingénieur civil. Cette demande de legs, provient probablement de M. Bartholdi lui-même ! On a retrouvé cette lettre à l’encre noire qui témoigne de ce don remarquable, du fin fond des archives.
Celle-ci est signée du secrétaire général d’Annam et Tonkin, cabinet du Résident général – République française et adressée à Monsieur Gaget :
“[…] Monsieur le Ministre des Affaires Étrangères m’a transmis votre lettre du 25 juillet dernier.
J’ai l’honneur de vous informer que j’accepte, au nom du Gouvernement du Protectorat, le don que vous vous proposez de lui faire de votre statue de “la liberté éclairant le monde”. Selon votre désir, cette statue ornera une des places publiques de la ville de Hanoï.
Je vous adresse, Monsieur, mes remerciements pour ce don gracieux et tout patriotique […]”.
La statue, installée sur un socle, trouva naturellement sa place dans le square bordant le jardin botanique, sur les rives du petit lac Hồ Hoàn Kiếm.

Mais en 1890, elle dut être déplacée pour permettre l’installation en lieu et place dans le square de la statue de Paul Bert, mort à Hanoï en 1886 du choléra, après seulement quelques mois de présence en tant que « Résident général d’Annam - Tonkin »

La Liberté fut alors placée pas loin de son 1er emplacement, au sommet du monument iconique de Hanoï, la tour de la tortue, qui trône au milieu du lac de l’Epée Restituée.

Un affront à l’époque pour les locaux, car ce monument est dédié à la tortue du lac, animal sacré et légendaire pour les Vietnamiens.

Les anticolonialistes au Vietnam et en France évoquaient la présence ironique de cette statue de la « liberté », dans un pays dont on avait arraché la liberté.

Alors, sagement en 1895, on la déplaça une dernière fois à l’ancien square Neyret, aujourd’hui la petite placette qui jouxte la rue Cửa Nam (rue de la porte du Sud). On raconte que les locaux, ne comprenant pas forcément le message explicitement véhiculé par la statue, l’ont appelée Bà Đầm Xòe (la dame étalant sa jupe).

Le 1er août 1945, les français perdent le contrôle de l’Indochine française suite à l’éphémère occupation japonaise. Le nouveau maire anticolonialiste de Hanoï, un certain Trân Van Lai, décide de déboulonner l’ensemble statuaire de la capitale, y compris celle de la Liberté, pour les faire fondre à l’ancien village des fondeurs de Ngũ Xã, situé sur l’île du lac Trúc Bạch (la soie blanche).