Aurélien Pestel est né le 31 mai 1855 à Passy, employé des contributions indirectes puis photographe professionnel, d’abord au Cambodge, puis à Saigon où il meurt, au 10 boulevard Charner en 1897.

La qualité de ses clichés font de lui l’ambassadeur de l’Indochine à l’exposition universelle de Lyon, en 1894, où il représente avec un remarquable album de clichés la Cochinchine et le Cambodge, album qui est aussi une œuvre d’art au regard de sa reliure en laque traditionnelle vietnamienne.